这要从淀粉的结构上解释我们看到直链淀粉的重复单元是平均六个葡萄糖构成一个螺旋圈，碘分子进入其内，糖的羟基成为电子供体，碘分子成为电子受体，形成络合物。

这种络合物表观上就呈现蓝黑色。当逐步对淀粉进行水解时这种重复单元越来越少，所以颜色会逐渐变成紫红色到红色，当小于六个时不能构成螺旋圈时就呈现无色。同样的解释适用于直链淀粉，因为支链比较短，形成的螺旋圈较直链的少，所以呈现红色或者浅红色