那个时候全世界范围看，是铁路发展最为迅速的一个时期，尤其是美国铁路一度发展到40万公里的里程，但是中国在清政府治下最初排斥铁路与火车，让铁路在中国的发展晚了几十年，直到19世纪末清廷才意识到铁路的好处，才慢慢开始发展，但中国那时候的铁路普遍是列强控制下的产物。