一般是通过X射线晶体衍射，通过布拉格公式：aSin(b)=nc,其中a是晶胞参数，b是衍射角，n是衍射级数，c是X射线的波长，其中只是a未知算出a.再根据具体的晶胞堆积系数，根据几何知识（很简单的勾股定理和平面三角），可以算出原子半径R。

原子半径（Atomic Radius）是描述原子大小的参数之一。根据不同的标度和测量方法，原子半径的定义不同，常见的有轨道半径，范德华半径（也称范式半径），共价半径，金属半径等。同一原子依不同定义得到的原子半径差别可能很大，所以比较不同原子的相对大小时，取用的数据来源必须一致。原子半径主要受电子层数，核电荷数和最外层电子数三个因素影响。一般来说，电子层数越多，核电荷数越小，最外层电子数越少，原子半径越大。这也使得原子半径在元素周期表上有明显的周期递变性规律。原子半径对元素的化学性质有较大影响，所以对原子半径的研究在化学的发展中有着极其重要的意义和价值。