理论经济学和应用经济学的区别:1、研究方向不同。

理论经济学，顾名思义比较侧重于经济理论问题的研究;应用经济学，是比较侧重于实际应用的学科。

2、学科不同。理论经济学和应用经济学各自下设的二级学科不同，理论经济学中西方经济学和政治经济学比较受欢迎，其他几个二级学科实际上属于冷门，报考人数很少。应用经济学中金融学和国际贸易学是极其热门的学科，财政学、产业经济学、数量经济学、统计学也广受关注。理论经济学主要二级学科有：政治经济学、经济思想史、经济史、西方经济学、世界经济学、人口、资源与环境经济学。应用经济学主要二级学科有：国民经济学、区域经济学、财政学、产业经济学、国际贸易学、劳动经济学、统计学、数量经济学。

3、作用不同。理论经济学主要是为各个经济学科提供基础理论，这门专业是经济学的基本概念和基本原理，发掘经济运行和发展的规律;应用经济学则主要是应用理论经济学的基本原理研究国民经济各个部门、各个专业领域的经济活动和经济关系的规律性等。