在19世纪初期，因为英国工业革命兴起后对棉花的巨大需求，美国南方的种植园主开始逐渐用棉花来取代烟草。

美国的棉花种植面积迅速增加，致使美国的种植园主需要大量的劳动力来解决棉花种植和采摘的问题。尽管当时美国北方许多州已经名义上废除了奴隶制，但在美国南方奴隶制度依旧我行我素，因为棉花种植面积的增加，进一步推高了奴隶价格的同时，也让奴隶贸易日益猖獗。