初中语文教师在备课时应遵循以下步骤：

1. 研读教材：深入理解课文内容，把握文章主旨、结构、语言特点等。

2. 分析教学目标：明确知识、能力、情感态度价值观等方面的教学目标。

3. 设计教学活动：根据教学目标和学生实际，设计具有启发性、趣味性的教学活动。

4. 准备教学资源：搜集与课文相关的图片、音频、视频等辅助材料，制作课件。

5. 预设问题与作业：设计有助于学生思考和理解的问题，布置适当的课后作业。

6. 反思与调整：在教学过程中不断反思和调整，以提高教学质量。