大英帝国勋章由乔治五世于1917年设立，当时正值第一次世界大战，该勋章旨在表彰在战争中做出杰出贡献的人，后来，它主要授予在各个领域以及公益服务方面做出杰出贡献的社会各界人士，按等级的不同从高到底依次分为大英帝国大十字勋章GBE、二等爵士勋章KBE、三等爵士勋章CBE、四等爵士勋章OBE和五等爵士勋章MBE。