被动降噪是通过物理阻挡噪音的方式达到降噪，主动降噪是通过耳机的降噪系统与外界的噪音产生反向声波，从而实现降噪。

被动降噪的缺点在于它屏蔽的声音大多为高频率的声音，但是对于一些低频率的噪音就没有那么好的隔绝效果了，在车内或者机舱等环境中，我们就会发现被动降噪的效果会大大降低。由于主动降噪耳机的复杂结构和工作原理，所以价格一般都会高上很多，大部分都在千元或者以上。不过主动降噪耳机的缺点也同样明显，由于主动降噪耳机发声单元会额外的发出抵消噪音的声波，所以在声音细节上会有所丢失，音质会打点折扣。