一天中，随着地球的自转，太阳逐渐西移，故太阳直射点也是自东向西移动，每小时移过15个经度。

一年中，太阳直射点在南北回归线之间往返移动，移动规律：春分日（ 3月21日前后），太阳直射点在赤道上，此后北移；夏至日（6月22日前后），太阳直射点在北回归线上，此后南移；秋分日（9月23日前后），太阳直射点在赤道上，此后继续南移；冬至日（12月22日前后），太阳直射点在南回归线上，此后北移。