负反馈使输出起到与输入相反的作用，使系统输出与系统目标的误差减小，系统趋于稳定；正反馈使输出起到与输入相似的作用，使系统偏差不断增大，使系统振荡，可以放大控制作用。

生理中，正反馈的意义在于使生理过程不断加强，直至最终完成生理功能，在正反馈情况下，反馈控制系统处于再生状态。负反馈的主要意义在于维持机体内环境的稳态，在负反馈情况时，反馈控制系统平时处于稳定状态。