参与蛋白质合成的RNA有三类：转移RNA（tRNA），核糖体RNA（rRNA），信使RNA（mRNA）。

高等真核生物核糖体小亚基含有18SrRNA，大亚基含有5SrRNA、5.8SrRNA和28SrRNA。所以动物学中5SrRNA和18SrRNA分别代表动物细胞中核糖体的大小亚基，在蛋白质合成中起到作用。