在青岛市的西部（老城区）有中国海洋大学（其前身是民国时期的国立山东大学，闻一多、华岗、童第周东许许多多名家都从在这里任教，直至建国初山东大学迁往济南，后改称青岛海洋学院、青岛海洋大学、中国海洋大学，中国一半以上的海洋科学家都在青岛，青岛还拥有中科院海洋研究所）。

青岛老城区由中山路商圈、台东商圈和昌乐路文化市场。在青岛市的东部（新城区）有青岛大学（青岛大学是山东半岛地区最大的综合性大学之一）。青岛新城区高楼大厦鳞次栉比，青岛市政府、市南区政府、市北区政府都在新城区。在青岛市四方区有青岛科技大学、青岛理工大学。在青岛市崂山区由青岛大学（占地跨市南、崂山）中国海洋大学（崂山、浮山）和青岛科技大学（新校）。在青岛市的北部城阳区有莱阳农学院（青岛）。在青岛市的西海岸黄岛区有中国石油大学（华东）山东科技大学（青岛）。在青岛市（市南区）还有海军潜艇学院。