原核生物是一类简单的生物，包括细菌和古菌。

它们的细胞结构相对简单，没有真核细胞的细胞核和其他细胞器。原核生物的遗传物质以单独的环状DNA分子存在于细胞质中，没有包裹在细胞核内。它们的代谢活动也相对简单，通常以吸收营养物质或进行光合作用获取能量。原核生物的形态各异，有的呈杆状，有的呈球形。虽然简单，但原核生物在地球上生物圈的循环中起着至关重要的作用，是生命多样性中不可或缺的一部分。