管道在输送流体介质的过程中，由于受到管道介质温度和环境温度的影响，会产生热涨冷缩，所以在设计与安装热力管道时，应保证管道能自由地进行热胀冷缩，否则管道将产生巨大的应力，致使管道破裂及法兰结合面不严而产生泄漏以及支吊架损坏，为此应对管道进行热补偿。

热补偿方式有两种：（1）利用管道自身弯曲的自然补偿；（2）采用补偿器。 管道热补偿的设计应该从管道布置上考虑自然补偿和管道的冷紧，在以上条件不满足的条件下，再考虑采用补偿器。