不经济，意思接近于不划算，即家庭或厂商私人经济活动的水平往往高于社会需要的最优水平，或其自身随着生产规模扩大，而边际效益却渐渐下降，甚至跌破零、成为负值。

不经济，分为内在不经济和外在不经济。当个体经济活动水平高于社会需要的最优水平时，称为外部不经济；而自身生产规模不合理造成的边际效益下降称为内在不经济。 外部不经济的例子，如江河上游造纸厂排放污水，造成下游农作物欠收、农业减产的情况；还如一个行业的企业纷纷扩张规模，造成产能过剩，改变供求关系，不但使价格下降，还造成库存积压成本加大。