计算器可选用的外围设备有微型打印机、盒式磁带机和磁卡机等。

从某种角度而言，广义的“计算机”是包括“电子计算器”的。电子计算器中也有集成电路，但计算器的功能简便，价格更加便宜，利于携带与稳定性好。 在过去，诸如算盘、纳皮尔骨头、数学表书籍、工程计算尺或机械加法机（adding machine）在数值计算上扮演辅助角色。计算器这词原本指的是以纸笔运行数学计算的职业人士，这样的半手动计算工作既繁重又易出错。 现代的计算器以电力为动力，且拥有从便宜、信用卡尺寸的简易设备到附打印功能的特殊计算器等多种形状与尺寸。