在地图上（在实际中也是一样）区分河流的凹凸岸时，只看河流弯曲的部位：河流向陆地凸出的那一岸就是河流的凹岸；陆地向河流凸出的那一岸就是凸岸。

或从河流中心看，向外凸出的一岸是凹岸，向内凹进的一岸是凸岸。 河流两岸一般情况下是不对称的，分两种情况考虑：河道平直时，考虑地转偏向力，在北半球右岸陡左岸缓；河道弯曲时，凹岸陡凸岸缓。