因为沿用了中学和小学阶段的表达惯例，而中学和小学阶段的数学又是因为：数学这门学科本质上是西方科学体系逐步建立起来的，故而就用上了字母，不仅有字母，还有很多的希腊字母。

当然数学公式那么多，用字母也是相对简洁且优美的表达方式，总不能都用汉字或英文单词表达数学公式吧，容易产生歧义、且可读性变差。