南水北调中的“南”是指中国的南方，即中国秦岭、淮河往西至横断山脉一线以南的地区。

我国的秦岭、淮河一线在我们地理上起重要的分界线：1、是我国一月份0度等温线，使得我国冬季时，此线以北结冰，以南不结冰；

2、是我国800毫米年降水量分界线，使得此线以南为湿润区，以北为半湿润区；

3、也是我国温带与亚热带的分界线。