准确来说暨南大学的中文系是在文学院里面的，暨南大学的文学院创于1929年，是成立最早的学院之一，现设有中国语言文学系、历史学系、中国文化史籍研究所、中外关系研究所、哲学与社会学研究所等五个系级教学科研单位。

而华文学院1993年6月成立，由原广州华侨学生补习学校（1953年成立）和原暨南大学对外汉语教学系（1985年成立）、预科部（1925年成立）组建而成。华文学院长期以来致力于华文教育和对外汉语教学，也就是说它是对外汉语，不是纯正的中文系。