是中国政府面向21世纪，重点建设100所左右的高等学校和重点学科的建设工程。

211专业组21即代表21世纪，最后一个1则是代表这100多所全国重点大学。所以211就是面向21世纪的100所左右的高等院校和一批重点学科的建设工程。现在共有112所211大学，但其中因为华北电力大学，中国石油大学，中国地质大学，中国矿业大学有分校区，所以也有很多人说是116所211高校。