在汉语的五级语法单位里，自小而大的排列顺序是：语素→词→短语-词组→句子(包括单句和复句)→句群。

短语的定义是：由句法、语义和语用三个层面上能够搭配的语言单位组合起来的、没有句调-语调的语言单位，又叫词组。而句义的定义是：语言运用的基本单位，它由词、词组-短语构成，能表达一个完整的意思。将两者的定义做一比较，我们可以看出短语和句子的区别：

1. 短语是大于词而又不能成句的语法单位，而句子则是大于短语而又小于句群的语法单位；2.短语没有句调-语调，因而不能表达完整的意思，而句子能够表达一个完整的意思；3.短语内部的词与词之间没有停顿，中间和结尾处均不能添加标点；而句子和句子中间有较大的停顿，其结尾处应该用上句号、问号、省略号或感叹号。