地理时区是按照地球自转所形成的24个时区划分的。

每个时区跨度为15度，从本初子午线开始，向东每经过15度就增加一个时区。例如，北京位于东经116度，与本初子午线相差116/15=7.73个时区，因此北京时间比本初子午线时间快7小时73分钟。而美国纽约位于东经75度，与本初子午线相差75/15=5个时区，因此纽约时间比本初子午线时间慢5小时。各个国家和地区根据自己的需要确定自己所在的时区，以便于统一时间计算和交流。