从广义上讲，学校文化设计是学校为培育和生成优秀校园文化而进行的战略性、整体性、系统性的设计。

由此定义出发，学校文化设计的特征有全局性、全参与性、整体关联性、实际可操作性。从狭义上讲，学校文化设计是指使用一种或多种文化元素或文化符号，并通过各种艺术手法对学校进行的设计。也就是说，只要在设计过程中，设计者主观、自觉地在作品中选择了文化元素或表达了文化倾诉，都属于学校文化设计。它的本体意向是借助设计手段更好地传播学校文化，是对于设计推动文化的较高体认。