大学数学建模是用数学语言描述实际现象的过程。

实际现象既包涵具体的自然现象比如自由落体现象，也包涵抽象的现象比如顾客对某种商品所取的价值倾向，描述不但包括外在形态，内在机制的描述，也包括预测、试验和解释实际现象等内容。