乔丹垂直起跳叫做飞人，那是因为他的变态滞空力，例如在1991年的总决赛中，他右手持球，从罚球线跳起，在空中跃过约翰逊，格林，佩金斯等三名湖人球员，并且他们三人是先起跳的，而他们三人落下时，而乔丹才把球放入篮中，这变态的滞空力令人发指（在没有助跑的距离下，是垂直起跳）想都不敢想，从那以后，就被称为飞人。