纽约大学相当于头部，上海纽约大学等于是躯干，是美国纽约大学和中国华东师范大学合作举办的具有独立法人地位的研究型大学，与纽约大学阿布扎比分校（NYU AD）、纽约校园（NYU NYC）共同组成纽约大学全球系统中的三个具有学位授予权的门户校园，面向全球招收本科生、硕士生、博士生。

相比纽约大学上纽大开设的专业要少得多，纽约大学拥有上百个专业可以选择，而上纽大目前只有 19 个专业以及一些辅修专业。在学位方面，上海纽约大学颁发中、美两个学位，共三张证书：美国纽约大学颁发的学位证书，和上海纽约大学颁发的学位证书和毕业证书。