大签指的是study permit,即证明留学生身份的签证，第一次入境加拿大时由机场海关签发；小签指的是entry visa，即出入境签证，用于入境加拿大，由加拿大驻外使领馆签发。
一、大签
加拿大大签是加拿大的移民部颁发的学习许可证、工作许可证，是一张A4纸大小的用来确认证明身份的彩色证件，申请人需凭入学通知书或入职通知书进行申请。大签过期失效的话就会面临遣返的问题，所以在加拿大学习、工作的人要注意自己大签的有效期，及时续签。
二、小签
加拿大的小签是贴在护照上的签证，相当于是出入加拿大境内的一个凭证。申请人去旅游、探亲时，只申请一个小签即可，时效为一至四年不等。如果没有小签，去加拿大则会被拒绝入境。