外籍学生指的是在当地学习但不具有当地国籍的学生，通常情况下人们也把这些学生叫做留学生。需要注意的是，这里的“籍”指的是国籍而不是学籍。例如，一个美国国籍的学生在中国学习，这时人们便可以称呼这个美国籍学生为外籍学生。
一、 参加入学考试
中学期间就在中国学习，并具有中国学籍和高中毕业证书的外籍学生，严格上来说这些学生的知识背景和国内学生没有什么区别，这些学生可以通过参加统一的入学考试来获得中国大学的入学资格。
二、免试入学
一部分外籍学生可以免试入学，但这里所说的免试并不是真的不用参加考试，而是用国际课程体系考试的成绩代替入学考试成绩，例如IB、SAT、AP等，只要考试成绩满足一定标准，就可以申请免试入学。但对于一些名校来说，除了国际课程体系的考试成绩外，还会有一些其它的要求，例如清华大学就是采取免试+审核的方式来对外籍学生进行考察。