以发电机为例，发电机由于是一个旋转元件，其具有较大的转动惯量，当系统受到扰动时，发电机的转速变化，释放其中的旋转能力，来维持系统稳定。
一些新能源机组由于通过逆变器与主网连接，受到其控制方式的影响，当系统发生故障时，系统出现功率缺额，需要机组提供这部分能量；常规旋转发电机由于有较大的转动惯量，能够提供这部分能量；而新能源逆变器当检测到故障发生时，会主动与电网脱离，导致功率缺额的增加，进而可能导致系统崩溃。
模拟惯量控制就是通过更改逆变器的控制方式，让逆变器模拟一台真实发电机在故障情况下出现的行为，来为系统提供一部分虚拟的转动惯量。