工程监理是外单位派来履行监理合同的监理机构，工程部总监是本单位派来监督指导工程部工作的高级管理人员。故两者有内外之分。这种情况在房地产行业最为普遍。
房地产公司在项目上设工程部，派驻总监；又招标委托工程监理公司来监理项目，监理公司派驻总监（总监理工程师），组建项目监理机构，对项目进行监理。
房地产工程部的总监不一定有国家的监理工程师注册证书，但监理公司的总监却一定要有注册证书才行。
两者在责任和工作内容上也有很大的区别。监理公司的项目总监与施工单位的项目经理及房地产公司的项目法人代表三者共同对项目负责，地位平等，权利和义务也相当。
而工程部总监尚在项目法人代表的管理之下，权责自然小很多。
在工程中，一般总监都是监理单位的，而工程部经理应该是施工单位的。总监是在进度和质量上监督经理的，但对具体施工事务不参与。现在一般的公司有业务总监或业务经理之类的，与工程上有所区别。