深圳大学既不是985大学也不是211大学。目前在广东省的211大学有4所，包括：中山大学、华南理工大学、暨南大学和华南师范大学。985大学有2所，包括中山大学和华南理工大学。
深圳大学1983年经国家教育部批准设立，肩负着为特区培养人才和为国家高等教育改革探路的光荣使命。中央、教育部和地方高度重视深圳大学建设，组织北大援建中文、外语类学科，清华援建电子、建筑类学科，人大援建经济、法律类学科，一大批知名学者云集深圳大学。
从社会认可度来讲，985比211好，毕竟985大学只有39所，而211大学却有115所，而且39所985大学全是211大学，可见还有一些实力不足的211大学没有评上985，比如华中师范大学这种非常不错的大学，依然不是985大学。很多省市基本只有1-2所985大学，甚至很多省市都没有985大学。
985大学基本代表了中国大学一流水平，现在实行的双一流大学中的42所世界一流大学建设名单也本是由全部39所985大学加上郑州大学、云南大学、新疆大学组成。