北京大学中国语言文学学科的定位是“中国领先，亚洲顶尖，世界一流”。本学科迄今已创建110周年，学术薪火相传，历史上名师辈出，铸就了本学科“铁肩担道义，妙手著文章”的人文信念和学术传统。
改革开放以来，众多学者在学术上不断开拓，续写了学科的辉煌历史。
当下，由袁行霈（北京大学博雅讲席讲授、中央文史馆馆长）、李零（北京大学博雅讲席讲授、美国艺术与科学院院士）、曹文轩（北京大学博雅讲席讲授、国际安徒生文学奖获得者）、陈平原（北京大学博雅讲席讲授、北京市教学名师）等学科带头人，以及6位博雅特聘教授、20多位杰出青年人文学者等组成的学术中坚力量，汇集本学科百余教师大力开拓前行，为学科建设、人才培养、学术传承和社会文化进步不断努力工作，做出卓越贡献
北大中文系的号称是北大文学院。
北大中文系全称是北京大学中国语言文学系。
北京大学中国语言文学系（简称北京大学中文系）的前身是京师大学堂中国文学门，1898年京师大学堂创办之初，有“文学”科目，而无作为一种独立组织形态的系科。
北大中文系别称为：北大文学院