首先，它是211大学，也是世界一流学科建设高校。西南大学直属于教育部，合并之后已发展为综合类的大学，在师范、农业方面都很出色，入选了教育部“卓越教师培养计划”和“卓越农林人才培养计划”。目前是教育部、农业农村部、重庆市共建的大学。
其次，它重视学科发展且取得了不错的成绩。在最新一轮学科评估中，西南大学的 教育学、心理学和马克思主义理论获得了A-等级；中国语言文学、外国语言文学、化学、农业资源与环境、畜牧学是B+学科。
第三，它拥有数十个王牌专业。西南大学目前有62个专业进入了教育部“双万计划”，其中39个是国家级一流本科专业，23个是市级一流本科专业。国家级的有教育、金融学、汉语言文学、心理学等；省级的有计算机科学与技术、哲学、会计学、特殊教育、统计学等。
最后，拥有8位两院院士，其中最出名的就是杂交水稻之父，袁隆平院士。
西南联合大学是由北京大学、清华大学和南开大学联合而成。抗战爆发后，三校始迁湖南组成长沙临时大学，后又西迁昆明，改称国立西南联合大学。
1938年5月4日开始上课，至1946年5月 4曰结束，西南联大在滇整整8年。
西南联大没有大厦，但大师云 集。联大8年间先后共有300多名教授，这些教授都是当时中国 的著名科学家、文坛泰斗、学界宗师。因此，条件虽极其艰苦，但西南联大却“内树学术自由之规模，外来民主堡垒之称号”，培养出 3800名毕业生，其中有大批杰出人才，许多人是蜚声中外的第一流科学家。
那是因为在抗战时期，中国内地最知名大学，如上海复旦交通还有北京清华北大等大学为了避免日本鬼子的毁灭才迁到昆明。
抗战后，有的师生留下来继续学习，后改名昆明大学，西南大学，实力真的太雄厚。
因为西南大学属于全国重点大学，教学质量很高，很多学科都处于领先水平，同时还有不少科研成果问世，所以在世界上都有名。