1、校名撷取自《尚书大传·虞夏传》“卿云烂兮，纠缦缦兮；日月光华，旦复旦兮”（翻译：祥云灿烂，聚集弥漫在天空。日月的光辉，天天都照耀在大地上。）两句中的“复旦”二字，本义是追求光明，寓含自主办学、复兴中华之意。意在自强不息，寄托当时中国知识分子自主办学、教育强国的希望。
2、复旦大学的前身是马相伯于1902年创办的震旦学院。震旦开学一年多之后，因法国教会势力干预学校教务，篡夺校政，以于右任为首的绝大部分同学愤然退学。
1905年，他们重新拥戴马相伯创立了复旦公学，校名“复旦”便是于右任所取，表示不忘“震旦”之旧，更含复兴中华的意义。
3、复旦公学的创立，与震旦学院有不少渊源，取名“复旦”，既有恢复震旦之意，又有自强不息之意。